遭太空垃圾擊中 國際太空站機械手臂受損

國際太空站的重要配件遭到小於1公釐寬的太空垃圾給撞出一個洞，而以下為詳細內容。據《科學警報》報導，一塊太空垃圾砸中國際太空站並造成其部分損毀，NASA提供的照片顯示
太空站的機械手臂加拿大臂2號被撞破一個小洞。該手臂作為國際太空站的配件長達20年，這是一個多關節的鈦機械手臂，可在太空站外部協助處理物體。目前仍未確切查明手臂是何時破洞的，起初是在本月12日進行例行檢查時首度發現該受損部分。NASA表示雖然受損，但機械手臂似乎還能正常運作。然而太空垃圾問題日漸嚴重，去年國際太空站必須做3次緊急演習，以避免其位在高度約400公里時與太空垃圾發生碰撞。預估目前有1.3億塊人造物碎片正繞行地球，而且大小均小於1公釐。目前在低軌道追蹤了2萬3千塊比壘球大一點的碎片，以防碎片與衛星和國際太空站相撞，但仍有數百萬塊較小的碎片，小到難以追蹤。地球上的超級大國過去透過飛彈發射衛星時，增加了太空垃圾的數量。近期發射衛星的是中國，中國在2007年時發射一顆軌道衛星，增加超過200萬個大小大於1公釐的碎片。地球軌道中像這樣的小碎片可以3萬2千公里的時速繞行地球，每塊碎片能造成的傷害肯定比坦克車的砲彈還要驚人。